Každý rok na světě onemocní tuberkulózou přes milion dětí. V boji s nemocí chybí dlouhodobé investice

• Každý rok podle Světové zdravotnické organizace (WHO) onemocní tuberkulózou okolo 10 milionů lidí. I když se dá nemoci předcházet a je léčitelná, rok co rok připraví o život zhruba 1,5 milionu pacientů. To z ní dělá jednoho z největších infekčních zabijáků na světě. 

• Poslední data WHO z roku 2024 uvádějí, že tuberkulózou onemocnělo 1,2 milionu dětí mladších 15 let. Téměř polovina pacientů je však nediagnostikovaná a neléčená. Jen ve zmíněném roce na tuto nemoc zemřelo 174 300 dětí.

• Hrozí, že počet nediagnostikovaných dětí bude do budoucna ještě růst. Může za to kombinace přerušení služeb v léčbě tuberkulózy kvůli nedávným mezinárodním škrtům ve financování programů a rekordního počtu vysídlených osob v zemích, kde se tuberkulóza často vyskytuje.

„K tuberkulóze u dětí se musí začít přistupovat jako k tiché krizi. Je třeba se na tyto pacienty aktivně zaměřit, aby další generace byla zdravá a schopná produktivního života,“ říká Saima Umar, vedoucí lékařka pediatrie v pákistánské nemocnici Gujranwala Teaching Hospital.

Týmy Lékařů bez hranic se často setkávají s dětmi s tuberkulózou, jejichž léčba je zpožděna kvůli chybějícím nebo nevhodným diagnostickým postupům, nebo proto, že lékaři nemají tuberkulózu nutně na mysli, protože s ní nejsou tolik obeznámeni. Jedenáctiletý Francisco z Mosambiku začal mít potíže v červenci 2024, ty však byly po celé měsíce přehlíženy. Teprve v březnu 2025, dlouho po prvních varovných příznacích, konečně nasadil odpovídající léčbu.

„Nejprve jsem si všiml, že je můj syn slabý a nemá chuť k jídlu,“ popisuje otec Franciska, Fernando Jorge Anasomia. „Zpočátku lékaři neprovedli žádné testy. Když se konečně udělaly, nic se neprokázalo. Řekli nám, že je dítě zdravé. Když jsme šli do nemocnice podruhé a testy se zopakovaly, až tehdy nám řekli, že má syn rezistentní formu tuberkulózy.“

Když se hlad potká s tuberkulózou

Tuberkulóza zůstává velkou hrozbou mimo jiné i v Somálsku, kde obživu lidem zničily sucha, boje i míra vysídlení. Potravinová bezpečnost dosahuje kritické úrovně. Podvýživa oslabuje imunitní systém. Tím roste riziko onemocnění tuberkulózou. V takových případech je pak léčba méně efektivní.

„Žádáme pacienty, aby dodrželi celý cyklus léčby tuberkulózy, zatímco jejich tělu chybí živiny,“ říká Jarmila Klieščiková, koordinátorka zdravotnických aktivit Lékařů bez hranic v Somálsku, původem ze Slovenska. „Nemůžete porazit infekci, když vašemu tělu chybí palivo. Jídlo není pro pacienty s tuberkulózou luxusem, ale nutnou součástí léčby,“ vysvětluje.

Nástroje existují, ale…

Diagnostikovat více dětských pacientů se přitom dá zaváděním doporučení WHO. Ta v roce 2022 revidovala přístup k léčbě nemoci podle nejnovějších vědeckých výsledků. Organizace zavedla bodovací systém, který umožňuje zdravotníkům rozlišit tuberkulózu pouze na základě klinických příznaků (v kombinaci s rentgenovým snímkem, je-li k dispozici), nebo v případech, kdy laboratorní testy nejsou dostupné či vycházejí negativně.

Nedávný výzkum Lékařů bez hranic provedený v pěti afrických zemích (Guinea, Niger, Nigérie, Jižní Súdán a Uganda) ukázal, že využívání algoritmů WHO může téměř zdvojnásobit počet dětí, u nichž lze tuberkulózu diagnostikovat a následně zahájit životně důležitou léčbu.

Každý přehlédnutý příznak nebo prodlevy v rozhodnutí vystavují dětské pacienty těžkému průběhu onemocnění nebo dokonce smrti. Jedině větší politická vůle a investice ze strany vlád i mezinárodních dárců mohou zajistit nástroje pro prevenci, diagnostiku a léčbu tuberkulózy. Žádné dítě by nemělo trpět ani umřít na nemoc, které se dá předejít a která je léčitelná.

Lékaři bez hranic poskytují péči pacientům s tuberkulózou již 30 let, a to i v oblastech zasažených konflikty, v chudinských městských komunitách, věznicích, uprchlických táborech a venkovských oblastech. V roce 2024 zdravotníci léčili napříč 35 zeměmi celkem 25 000 lidí s tuberkulózou, včetně 1 500 pacientů, již bojovali s její rezistentní formou. Většina nemocných byla v Africe (68 %) a Asii (30 %).

Lékaři bez hranic v současnosti realizují projekt Test, Avoid, and Cure TB in Children (TACTiC), jehož cílem je inovovat péči o děti s tuberkulózou prostřednictvím zavádění nejnovějších doporučení WHO a přinášet relevantní data. Projekt pokrývá 12 zemí s vysokým výskytem nemoci: Afghánistán, Středoafrická republika, Konžská demokratická republika, Guinea, Mosambik, Niger, Nigérie, Pákistán, Filipíny, Somálsko, Jižní Súdán a Uganda.