Podvýživa

Pro omezení dětské podvýživy je nezbytné mnohem širší používání tzv. terapeutických potravin

Akutní podvýživa v časném dětství je běžná v rozsáhlých oblastech severovýchodní Afriky (tzv. rohu Afriky), Sahelu a jižní Asie. Každý rok podvýživa souvisí s úmrtím 5 milionů dětí mladších 5 let.

Účinným přístupem zachraňujícím životy těžce podvyživených dětí se v současnosti ukázaly být terapeutické hotové potraviny (Ready-to-Use Foods - RUF), mléčné a arašídové pasty obohacené o potřebné vitamíny a další živiny důležité pro rychlé zotavení a zdravý růst. Tyto prostředky nepotřebují skladování v chladu ani žádnou další úpravu a umožňují tak většině dětí léčit se doma - dostupné jsou však zatím pouze zlomku z nich.

Lékaři bez hranic proto vyzývají mezinárodní dárce, aby vytrvale podporovali jejich nákup a používání v místech, kde jsou potřeba. Vzhledem k tomu, že se terapeutické potraviny ukázaly být schopny působit v časných fázích ohrožení také jako prevence proti vzniku akutní podvýživy, měly by je programy mezinárodní potravinové pomoci zaměřené na malé děti zahrnovat už od počátku působení v ohrožených oblastech a i v případě léčby méně vážných forem podvýživy.

V roce 2007 zahájili Lékaři bez hranic v Nigeru pilotní projekt, v němž se 62 000 dětí podávají terapeutické potraviny upravené jako potravinový doplněk chránící před podvýživou v období sezónního nedostatku jídla. V jedné z nejvážněji postižených oblastí země se díky tomu podařilo nárůst počtu případů akutní podvýživy zastavit. Lékaři bez hranic vyzývají k rychlému rozšíření nabídky terapeutických potravin pro děti postižené podvýživou, jakož i k jejich širšímu používání jako doplňkové stravy schopné vzniku akutní podvýživy včas zabránit.