V boji proti Chagasově nemoci je třeba se začít soustředit na pacienty
Lékaři bez hranic vyzývají země s výskytem Chagasovy nemoci, aby se soustředily na diagnostiku a léčbu pacientů, a požadují rozsáhlejší výzkum a vývoj nových léků, rychlých diagnostických testů a léčebných metod
Madrid/Praha, 14. července 2009. - Lékaři bez hranic zahajují kampaň „Chagasova nemoc: čas prolomit mlčení“ u příležitosti výročí 100 let od objevení Chagasovy nemoci, dosud jedné z nejvíce opomíjených nemocí na světě. Lékaři bez hranic vyzývají země s trvalým výskytem nemoci, aby přestaly přehlížet pacienty trpící Chagasovou nemocí a kromě kontroly přenosu nemoci se soustředily také na podporu diagnostiky a léčby nemocných. Lékaři bez hranic rovněž volají po zvýšeném úsilí ve výzkumu a vývoji nových léků, rychlých diagnostických testů použitelných v odlehlých oblastech a lepších léčebných metod.
Chagasova nemoc ročně zabije 14 000 lidí a na světě je podle odhadů 10-15 milionů infikovaných osob. Nemoc se vyskytuje v několika zemích Latinské Ameriky, ale díky celosvětové migraci je stále více případů hlášeno i v USA, Evropě, Austrálii a Japonsku. Přestože je Chagasova nemoc potenciálně smrtelná, vlády se zatím soustředily především na prevenci a kontrolu přenosu nemoci a nikoli na léčbu pacientů. Začlenění léčby Chagasovy nemoci do systému základní zdravotní péče by zlepšilo přístup pacientů k léčbě.
Chagasova nemoc je způsobena parazitem Trypanosoma cruzi. Ve většině zemí Latinské Ameriky je nemoc přenášena hlavně krvesavým hmyzem, i když přenos je možný i z matky na dítě, krevní transfuzí, transplantací orgánů a kontaminovaným jídlem. Nemocní mohou žít bez symptomů i několik let, ale v období chronické fáze nemoci se u třetiny infikovaných rozvinou vážné zdravotní potíže (hlavně srdeční a střevní komplikace), které mohou vést ke smrti.
„Jedním z hlavních problémů je, že pacienti léta netrpí žádnými příznaky. Nevědí, že jsou nemocní, a tak se nemohou léčit. Je proto nezbytné aktivně vyhledávat infikované a poskytnout jim včasnou léčbu,“ vysvětluje Dr. Nines Lima, odborník Lékařů bez hranic na Chagasovu nemoc.
Čím dříve se nemoc diagnostikuje, tím efektivnější je léčba. Jediné dva existující léky, benznidazol a nifurtimox, byly vyvinuty před více než 35 lety při výzkumu, který se nezaměřoval přímo na Chagasovu nemoc. Ačkoli jsou tyto léky velice účinné při léčbě novorozenců a kojenců, u dospívajících a dospělých je úspěšně vyléčeno jen asi 60-70% nemocných. Čím jsou pacienti starší, tím větší je pravděpodobnost, že se u nich objeví vedlejší účinky.
„Lékaři neléčí děti a tím méně dospělé ze strachu před vedlejšími účinky. My se snažíme ukázat, že v obou případech jsou vedlejší účinky zvládnutelné. Ponechat pacienty bez léčby je neetické,“ zdůraznil Dr. Tom Ellman, vedoucí mise Lékařů bez hranic v Bolívii.
Lepší léky na Chagasovu nemoc nicméně zůstávají stále naléhavě potřebné. Protože je nemoc spjata především s chudobou a nuznými podmínkami, chyběla Chagasova nemoc léta v politických programech, jakož i ve výzkumu a vývoji. Nedávná studie projektu G-Finder (Global Funding of Innovation for Neglected Diseases) ukázala, že v roce 2007 bylo na výzkum nemoci a vývoj prostředků proti ní vynaloženo pouze 10,1 milionu USD.
Je proto potřeba posílit výzkum a vývoj, aby se získaly nové rychlé diagnostické prostředky, lepší léky a nové léčebné postupy umožňující efektivnější reakci na tuto nemoc.
„Nedostatek komerčních stimulů zavedl Chagasovu nemoc do zapomenutí. Je potřeba hledat a nalézat nové způsoby posílení výzkumu a vývoje, jakož i lepší nástroje v pomoci pacientům,“ řekla Gemma Ortiz, vedoucí kampaně Lékařů bez hranic pro Chagasovu nemoc.
Lékaři bez hranic vedou projekty na léčbu Chagasovy nemoci od roku 1999. V současnosti organizace působí ve třech distriktech na předměstí Cochabamby v Bolívii, v zemi, která vykazuje nejvyšší míru výskytu onemocnění. Aktivity jsou provozovány ve spolupráci s bolívijským ministerstvem zdravotnictví a jsou integrovány do pěti zdravotnických center, kde jsou testovány a léčeny děti a dospělí do 50 let. Organizace také připravuje nový projekt ve venkovské oblasti v regionu kolem Cochabamby a pracuje na zapojení tamějších komunit do všech aspektů strategie boje proti Chagasově nemoci (prevence, diagnostika a léčba).
Do konce roku 2008 testovali Lékaři bez hranic více než 60 000 lidí na Chagasovou nemoc a léčili 3 100 pacientů, z nichž 2 800 léčbu úspěšně ukončilo. To dokazuje, že i když současné prostředky nejsou ideální, diagnostika a léčba Chagasovy nemoci je možná i v omezených podmínkách a odlehlých oblastech.
Pro více informací o Chagasově nemoci a nedostupnosti léčby pro nemocné viz: http://www.chagas-break-the-silence.com/. Návštěvníci se mohou zapojit do kampaně Lékařů bez hranic a pomoci tak prolomit mlčení, které chorobu dlouhodobě obestírá.
